日本人の多いラゴスの女性たち ナイジェリア
私は、1970年9月にナイジェリアの首都ラゴス(当時)を訪れた。ラゴスは、ナイジェリア南西端に位置し、人口は1千万近くもある大都会。西アフリカ最大の商工業の中心地で、日本の帝人やナイジェリアとの合弁会社、JETROなどの事務所もあり、日本人が多く駐在していた。私は、ラゴス在住の日本人に大変お世話になった。
ナイジェリアの公用語は英語なので、言葉には不自由しないが、ラゴスは大都会なのであまり治安の良い町ではなかった。しかし、アフリカ特有の市場で働く女性たちは明るく活発な人が多かった。何より、女性がどこでも良く働いていた。
私は、日本人の協力もあって事故もなく、楽しく安全に踏査することができた。半世紀も前の西アフリカを訪ねたので、ナイジェリアとともに、トーゴとガーナも写真で簡単に紹介しようと思う。