ミャンマー北部探訪⑳ ジンポー族のケタプー村
ミッチーナー２日目の午前９時半、ラー・ターウンさんがホテルにオートバイで来た。今日は彼のオートバイでミッチーナー郊外を案内してもらうことになった。彼はヘルメットを被り、シャツの上にジャンパーを着て、腰下にロンジーと呼ばれる布を巻いてオートバイにまたがっている。私もヘルメットを被って彼の背後にのり、落ちないように彼の腰に両手をあてる。
いろいろ回って、午後１時過ぎにツオブンと呼ばれる観光地に着き、丘の上の展望塔に上がって周囲を見渡した。ミッチーナーの平原が一望できる見晴らしの良い所。日曜日なので若者が多かった。ラー・ターウンさんは高所恐怖症らしく、２０メートルもの塔に上って来なかったので、若者たちに話しかけて記念写真を撮ってもらった。
ツオブンから町に帰る途中、道沿いの食堂で遅い昼食をした。そこの店の名物料理で野生の乾燥鹿肉のサラダを食べた。大変美味で、ビールのつまみに最高であった。他には焼きそばのようなビーフンを食べた。
午後３時前に、ミッチーナーの北２キロにあるジンポー族の住むケタプー村を訪れた。カチン州にはカチン族はいない。カチンはイギリス人がつけた呼称で、現地の人々はその意味や理由を知らなかった。
ラー・ターウンさんによると、カチン州の総人口は約１５０万人で、その中心地ミッチーナーには約３０万人が住んでいる。そして人口の４０％がジンポー族。ジンポー族はミッチーナー地方に多いが、各地に散在しているそうだ。
ラー・ターウンさんは、このケタプー村で英語教室を開いているので、教え子や知人が多かった。彼は私を自慢気に連れ廻っていたが、そのうちに、一般的な木製の高床式住居の家を訪れ、６５歳のツオンさんに紹介された。彼女は、彼の教え子の母親で親しいのだそうだ。彼らが楽し気に話している内に、近くに嫁いでいる娘のターマイ（２５歳）さんがやって来た。彼女は、１０代の時に２年間英語を習ったそうで、彼とは親しかった。彼女は、日本人に会うのは初めてと、驚きの表情をしていた。しかし、彼女の母親のツオンさんは、日本の兵隊がこの村にも来ていたことを両親から聞いていた。若いターマイさんは何も知らなかったが、６５歳の母親は日本兵のことを聞き知っていた。
近くの老人は、日本兵からいろいろなことを教えられたそうだ。
朝起きたら顔を洗って歯を磨き、部屋を掃除する。水ではなくお湯を浴びる。嘘をついたり騙したりしてはいけない。他人の物を盗んではいけないとよく叱られたそうだ。
その老人は、８０歳過ぎても少年時代に教えられたことをよく覚えていると言っていたそうだ。
日本人にとってはごく普通のことなのだが、当時の少年にとっては、見たことも聞いたこともないことが多く、大変新鮮に感じられたのだろう。
ケタプー村はミッチーナーに隣接している村だが、道はまだ未舗装で、高床式の木や竹で作られた家が多く、昔ながらの田舎のような村で、人々は大変純朴で親しみやすかった。
