西インド諸島 ジャマイカの子どもの遊び調査行①（2002年1月）
レゲエ音楽のジャマイカ
ジャマイカは、カリブ海諸島の中で３番目に大きな島国で、北に一番大きいキューバ、東に２番目に大きいエスパニョーラ島がある。面積は約１，１００平方ｋｍで、岐阜県や秋田県とほぼ同じ広さがあり、人口は約２６０万。
１９６２年にイギリスの植民地から独立し、英連邦に属する立憲君主国で、住民の多くは植民地時代に連れてこられたアフリカ系の子孫で、文化にもアフリカ的な色彩が強く残り、レゲエ音楽の故郷として独特なリズムを生み出している。公用語は英語であるが、パトワと呼ばれるジャマイカ特有の言語も使われている。これくらいの予備知識を得て、ジャマイカへ行くことにした。
私は２００２年１月２７日午前８時５０分、アメリカのアトランタを発って、ジャマイカ北西部の観光の町モンテゴ･ベイを経由して、人口７０万人の首都キングストンに午後一時すぎに着いた。日本を発ったのは２６日の午後５時すぎで、アトランタに着いたのは午後３時。１２時間の飛行中、食事が２度あった。時差が１３時間あり、昼と夜が逆になっていることもあり、時差ボケで眠い。
入国手続きを終えて外に出る。日本では摂氏５℃と寒かったが、冬とはいえ２５度もあって暖かい。考えている暇もなく、荷物を手にした私にタクシーの客引きが話しかける。２０ｋｍほどある町の中心地までは８８０ジャマイカドル（２，７４０円）と決まっているというので乗り込む。予約しておいたホテル、｢フォー･シーズンズ｣には午後２時に着いた。
キングストンの情報をもらっていた日本大使館の専門調査員からＴＥＬかあり、決してダウンタウンへは行かないようにと念を押された。麻薬がらみの犯罪が多く、１日に２～３人が殺されているので、あまり出歩かないようにとの注意を受けた。
夕方６時半、ホテルのドイツ系の老いた女性マネージャーに、ジャマイカの子どもの野外での遊びの実態調査をするため日本から来訪した旨を伝え、協力してくれるように頼んだ。彼女はすぐにジャマイカ人の中年男性を呼んで相談してくれた。そして、彼か知人のタクシー運転手に電話をしてくれ、午後８時に、色の黒い、身長１８０ｃｍほどの男がホテルにやって来た。
彼の名はマイダス。４１歳で、奥さんはアメリカ人、５歳の男の子どもが一人いるという。１時間話し合い、明日から２日間彼か運転手兼案内役をしてくれ、子どもたちが遊んでいる場所を捜してくれることになった。
１月２８日は月曜日で晴れていた。午前９時半にマイダスか車でやって来た。ホテルの近くにある日本大使館を１０時に訪ね、約束のとれていた大塚大使と会った。大使館で、キングストンから西へ約１時間走った古都スパニッシュタウンにある民俗博物館に、伝統的な遊びとしてビー玉やコマ、クリケット等の遊び道具が陳列されているという情報を得た。
私は、マイタスの案内で、午前１１時からスパニッシュタウンに向かった。町の中央の古い要塞の中にあった博物館はすぐに分かった。しかし、博物館などといえるものではなく、１００年ほど前の生活用品を数十点陳列しているだけであり、遊び道具もビー玉やクリケットの玉と棒が置いてあるだけだった。
がっかりしていると、案内をしてくれた３０代の女性が、午前中の授業を終えて博物館の中庭に来ていた、１０数名の女子学生たちに話しかけた。
彼女たちは、スパニッシュ高校の学生で、１２～１７歳までの男女の学生がいるという。日本から野外伝承遊びの調査に来た旨を伝え、ポラロイドカメラで撮影し、写真を一枚渡すと大喜びで、私を撮ってくれとポーズをとる。何枚か撮って渡し、名前と年齢を尋ねた。セキュイア（16）、カルン（15）、タニヤ（16）、テイファニ（17）、ドナキー（16）の５人が居残ってくれ、彼女たちがいつも遊んでいる遊びをしてくれることになった。
彼女たちは地面に枡を８つ描いて、｢ホプスコッチ｣と呼ばれるけんけんぱ遊びを始めた。２０分ほどやっていたが、次には向き合って手を叩き合いながらリズミカルで楽しげに歌い始めた。「ドン･パイ･ザ･リバー｣という歌で、５歳以上の男女がよくやる「せっせせ｣に類似した遊びである。その後、ジャマイカで女の子に最も人気のある「リング･ゲーム｣と呼ばれる、輪になって踊ったり、歌ったりする遊びをした。これは、９～１５歳の女の子の遊びで、「ウナミナデシミナウナバシミナ｣と歌いながら両手を叩き合い、歌い終わった時に向き合った人と、１人は上から叩き下し、１人は下から受ける形を取るが、下の者がかわせなければ負けで外に出る。最後に残った２人が対決し、上から叩いた方が勝ちで、かわされた方が負けである。なんと１時間以上も遊んでくれ、遅い昼食を取った後、キングストンに戻った。
午後３時３０分、運転手が、子どもたちがよく遊んでいるというので訪ねたドニラピン広場には、ドニラピン小学校の沢山の子どもたちがいた。子どもたちは、ここでバスの時間や家からの車による迎えを待っている間に遊びをしていた。ここでは、ホプスコッチ（けんけんぱ）とマーブル（ビー玉）を見た。コミという十一歳の少年は、同級のジェソンと張り合っていたが、ズボンのポケットにビー玉を沢山入れており、私にさわらせて自慢気に笑った。彼によると、この広場で、イースター頃の３～４月になると｢ギグス｣と呼ばれる木製のこま回しをするし、凧もあげると言っていた。
ドニラピン広場でマーブル（ビー玉）遊びをする子供たち
マイダスは、もう１つ行くところかあると車を走らせ、４時半にコンクリートの壁に囲まれた街中のチャルトン私立小学校を訪れた。
この私立小学校は、３歳から１２歳までだそうだが、残っている子どもたちは７～１２歳までの男女２０数名であった。その子どもたちが男女一緒にまず始めたのが、コンクリートの上に枡を描いたホプスコツチであった。子どもたちは、投げ入れる石の代わりに、小さなビニールや布の袋に砂を入れたものを使った。石だと、転がって枡の中にうまく入らないので、砂袋を使うのだという。これは理にかなったやり方だ。
男の子たちは、土の上に円を描いて玉をはじき出すビー玉遊びをしたが、女の子たちはしなかった。１１歳の頭髪を簾のように編んだアボンという男の子は、ビー玉の技が大変上手で、指ではじいて２ｍ先の玉に当てられた。彼は５人の同級の男の子の中ではとび抜けていた。勉強の方は知らないが、遊びに関しては群を抜いて、天性の才能を持っているようだった。
チャルトン私立小学校でホプスコッチを遊ぶ子供たち
最後に｢ダンディーシャンディ｣と呼ばれるボール遊びを、男女に別れてやってくれた。彼らは、この遊びが最も楽しいのか、タ方まで続け、車で迎えに来た親たちも見入っていた。私がいると子どもたちが遊びをやめないのではないかと心配になり、６時頃ポラロイドで皆を撮影して写真を渡し、校長に礼を述べてホテルに戻った。
